工地現場工程師有些生活是很值得回味的，例如「虧檳榔」。
「虧檳榔」是工地的獨門文化：找檳榔西施搭訕。這有幾個原因。
剛入行時年紀輕。年輕貌美又可愛的檳榔西施永遠是工地的話題，但由於大多數吃檳榔的師傅們年歲都長，並不會真的去檳榔攤虧妹，因此，會「慫恿」我這樣的單身廢柴工程師前去。工地現場的師傅無論是什麼出身，都會以這樣的方式表示關心和親近。
再來是師傅們的私心，可以「拗」我去「虧檳榔」的同時，幫忙買一些飲料、香菸等，這對他們來說頗為方便，也可以避免我一直待在工地，「現場的」待著總是不自在。
結果，我這樣的第一線現場工程師就成為檳榔攤最好的客戶。尤其是我還不算很難親近，和師傅們的關係也不差，於是走到哪裡都能坐下來和檳榔西施東聊西扯半天。
要了解檳榔西施，必須先從這個行業說起。一般來說，台灣到處都有檳榔攤，接近省道或是國道交流道的位置更多。有些檳榔攤以批發大盤為主，是地區的批貨中心，這樣的檳榔攤隨時都有人在門口上下貨、整貨，那不是我去的檳榔攤。另外有些檳榔攤以獨門技巧取勝：梅子檳榔、薑片檳榔、蒜頭檳榔、雙子檳榔等，這類型的檳榔攤往往連飲料也不大賣，我也不會去。
我會去的檳榔攤只有一種：同時賣香菸、飲料、結冰水，還有不要太難吃的檳榔。俗豔亮麗的招牌，七彩炫目的燈光，大面積攬客的寬闊櫥窗一應俱全，加上最重要的──年輕貌美又性感裸露的「西施」。
會僱用年輕美麗檳榔西施的攤子，絕對不是靠便宜或獨門的配方取勝，甚至有些檳榔攤的西施不用整天動手包檳榔。我常需要這些檳榔西施幫我「收貨」，例如黑貓宅急便。尤其執行公共工程時，不可能大剌剌地將出場證明文件、工程樣品或是送審資料寄到毫無效率又愚蠢的公務員手上，那明天保證會不見，但又不可能寄到沒有人的家中。
因此，只要套好關係，檳榔西施會很願意幫我一點小忙，讓這些宅急便或是郵局寄來的文件，寄送到「檳榔攤」這個醒目地標，等我來買檳榔時取走。這是我的獨門管理方式，至今萬無一失。只要註明檳榔攤的名字，這些女孩都會在第一時間傳訊息或打電話通知我前往取貨。
而我理所當然地成為消費大戶。有些檳榔攤西施甚至幫忙代訂他店的手搖杯飲料，根據買十送一原則，多的那罐就是我「虧檳榔」的絕妙供品。檳榔攤的飲料無論是哪一種，都只是「賣服務」的而已，伯朗咖啡賺三元，汽水賺五元，台啤賺三元。只有結冰水和檳榔比較有所謂的「賺頭」，所以我一定會買。
每一天上午，在巡視工地一趟沒事後，很可能就是記下「龍哥100幼５結冰水３組」、「阿國200普３結冰水」、「瓷磚林200幼２結冰水２包長壽」、「土水王400普10組６水」，整個工地七拼八湊地，隨隨便便一個早上就買了上千元的檳榔，下午同樣的事情再來一次。沒有不成為超級大戶的理由。
一般來說，檳榔西施都領基本薪資。有時候為了躲避勞檢，會說自己是股東或老闆，但年輕的她們哪有可能是什麼老闆。她們領的只是最低待遇的薪資。重點在於抽成。我聽過的有兩、三種方式，例如：超過五十包以上，每包抽十元；超過一百包，每包抽十五元。另外有每天檳榔賣超過三千元，可以拿五百元獎金，或某些等級檳榔抽多少，某些又抽多少。無論哪一種，都是刺激這些女孩子追求更好業績的方式。
這樣的狀況下，我順理成章地得到檳榔妹的電話，實在不難。由於檳榔西施看過的豬哥就和我看過的工人一樣多，像我這種工地現場工程師，無不良企圖且能帶來大量業績的人，至少都還能夠正常成為穩定的朋友。
其實我是在那個時候開始學著觀察周遭的。甚至可以說，是從她們的抱怨中學的。和她們認識後，我才發現男人所看到的男人都是「大男人」：豪氣，大方，誇大而外顯。相反地，這些檳榔西施穿著清涼，看到的男人卻是猥瑣、扭捏，自以為幽默，自說自話的。買個兩百元檳榔，就像隻豬哥一樣想約人上床；故意在女生攤子前講電話，喊兩句髒話就以為豪氣干雲；抓了個鳥窩頭以為是絕美造型；開了台敞篷就以為無比帥氣。
由於工地無處可去，公家案的驗收改善期限又極其緩慢，我確實喜歡在被公務員刁難後到這些檳榔攤去，半哄半開心地要檳榔西施好好抓住機會，也樂得虧老闆有眼光會請小姐。對於我遇到的驗收不利，這些女孩往往用一些垃圾奧客和跑來要性交易的討厭鬼來相比，讓我得到安慰。
像我這種沒錢、沒背景、又沒法好好讀書的渣渣，大概唯一有的就是這張爛嘴和打死不退的厚臉皮吧。
只是現實中，我發現這些女孩子都沒有久做的打算。檳榔西施們往往領取最低薪資。如果要拚上更好的業績，那就必須在服裝上盡可能地增加裸露，減少布料。
如果遠遠地從車窗外往檳榔攤看，確實如同酒店的選妃般，只需要花少少錢，就能看到趨近於內衣才會有的身材。但如果你真心把她們當作朋友後，近一點看：廉價檳榔服所箍紅的肩膀，劣質胸墊所悶脹的胸腋；那夏天時，玻璃櫥窗所曬傷的皮膚；幾次高跟鞋折斷時的疤痕和烏青；冬天時，毛細孔的雞皮疙瘩；大雨時，賣完檳榔躲回貨櫃屋對手哈氣的發抖……每每都令我不捨且心疼。
這些衣服根本無法禦寒，但職業上就是如此需要。常常只買一百元的豬哥駕駛，停下來買的原因就是因為少去了肚子上的布料。但每當布料少去一塊，這些檳榔西施們能夠塞入暖暖包的地方也就沒了。無論店內有沒有熱風扇，台灣省道、國道周邊地區往往空曠，一陣風吹過，室內的溫度也立刻降至冰點──如同社會現實。不管多冷，如果想在今天達到業績，多領三、五百，那就必須脫下外套，最好是用近似泳裝的裝扮推銷。
但其實我們的社會更為殘忍。這些豬哥至少還會給錢，現實社會給她們的出路卻極少。檳榔西施們往往是必須自己養活自己，甚至養活家人，才會在年輕時進入這行。她們的家庭往往不能給予她們更好的學歷，台灣的主流社會也以學歷取人得嚴重。義務教育的學校早已放棄；而高中以上的學校，早就已經失去協助她們學習技能的功能，只求她們繳費而已。大學以上也好不到哪裡去，大學畢業生的薪水算起來還沒有檳榔西施的三萬五多。
我所「虧」過的西施，後來轉型去批檳榔服來賣，同時教年輕的西施如何在暖暖包外加薄襪子，塞在特殊的檳榔服屁股上和胸部下方，或是改穿只露乳溝、臀部、肚子，但能圍住脖子，並且在鞋子、手臂處加厚且有帽子的聖誕服。在學習襯托身材的同時，也交換心得。
而有時候，那些檳榔攤時常有另外一類人，開著雙Ｂ而來，不是要買東西、也不是要虧妹，而是拿出名片等著這些女孩子加入「八大」。有些檳榔妹真的就轉往八大，但很多也是去幾天，又轉回那小小的檳榔攤中。
真正影響這些西施的，往往還是家庭，無論是男朋友和丈夫，或是原生家庭。跟男友及家庭的關係永遠決定著這些女孩子的命運。
我常常在想，以她們的機警、以她們的靈活應對和願意為業績所付出的犧牲，這些女孩子，應該值得更好的待遇。
我還記得，我曾經聽過一個小小的地下廣播節目。廣播中，一個檳榔西施嬌聲請駕駛們注意寒流──而那個西施卻在寒流中，仍然穿著比基尼。
之後我就再也無法「虧檳榔」了。
